Toda solda feita sob um código de construção depende de três documentos: a EPS, o RQPS e o RQS. Eles respondem a três perguntas diferentes: como soldar, se esse jeito de soldar funciona e se quem vai soldar sabe fazer.

Documento Inglês O que prova Quem assina
EPS: Especificação de Procedimento de Soldagem WPS Como a solda de produção deve ser feita A empresa que solda
RQPS: Registro de Qualificação de Procedimento de Soldagem PQR Que a EPS gera uma junta com as propriedades exigidas A empresa que solda (não pode terceirizar)
RQS: Registro de Qualificação de Soldador WPQ Que o soldador consegue fazer uma solda sã com aquele processo A empresa que solda

EPS: a receita da solda

A EPS é a instrução escrita que o soldador segue na produção. Ela traz o processo, os metais de base, o consumível, a posição, o pré-aquecimento, o tratamento térmico e os parâmetros elétricos, quase sempre em faixas (por exemplo, uma faixa de corrente e de espessura).

Pela ASME Seção IX, a EPS precisa listar todas as variáveis essenciais, não essenciais e, quando aplicável, suplementares essenciais de cada processo, e indicar o RQPS que a sustenta.

RQPS: a prova de que o procedimento funciona

O RQPS é o registro do que realmente aconteceu na soldagem de um corpo de prova: os parâmetros medidos e o resultado dos ensaios. Numa junta de topo, os ensaios usuais são tração e dobramento; quando o projeto exige tenacidade, entra também o ensaio de impacto (Charpy).

Duas regras do código costumam surpreender:

  • O RQPS registra valores reais. Variável que não foi medida durante a soldagem não pode ser anotada.
  • A empresa certifica que o RQPS é verdadeiro, e essa certificação não pode ser subcontratada. Um laboratório pode fazer os ensaios, mas a responsabilidade continua sendo de quem solda.

RQS: a prova de que o soldador sabe fazer

O RQS mostra que um soldador específico, com um processo específico, faz soldas sãs. O teste é feito seguindo uma EPS qualificada e avaliado por dobramento ou, quando o código permite, por radiografia ou ultrassom.

O RQS vale dentro de limites: posições, espessuras, diâmetros e grupos de consumível definidos pelas variáveis essenciais do soldador. Cada soldador recebe uma identificação (sinete) usada para rastrear as soldas que ele fez.

Quando é preciso requalificar

As variáveis da EPS se dividem em três tipos:

  • Essenciais: mudam as propriedades mecânicas da junta. Mudou uma delas, precisa de um novo RQPS.
  • Suplementares essenciais: só valem quando o projeto exige tenacidade (Charpy). Nesses casos, mudar uma delas também exige novo RQPS.
  • Não essenciais: podem ser alteradas só revisando a EPS, sem novos ensaios.

Para o soldador, a qualificação na ASME Seção IX e na AWS D1.1 expira se ele passar mais de 6 meses sem usar o processo. Por isso a empresa precisa manter o controle de continuidade de cada soldador.

E onde não é preciso qualificar o procedimento?

A AWS D1.1, para estruturas de aço, aceita EPS pré-qualificadas: procedimentos que seguem todas as condições do capítulo de pré-qualificação ficam dispensados dos ensaios de RQPS. Mesmo assim, a EPS tem de ser escrita, e os soldadores continuam precisando de RQS.

Na NR-13, reparos e alterações em caldeiras, vasos de pressão, tubulações e tanques precisam seguir o código de construção do equipamento, inclusive nos procedimentos de execução e na qualificação do pessoal. Na prática, isso significa EPS, RQPS e RQS válidos para cada solda em parte pressurizada.

Perguntas frequentes

EPS e WPS são a mesma coisa?

Sim. EPS (Especificação de Procedimento de Soldagem) é o nome em português da WPS (Welding Procedure Specification). Da mesma forma, RQPS corresponde ao PQR e RQS ao WPQ.

Posso usar a EPS de outra empresa?

Não na ASME Seção IX. A organização que solda precisa qualificar seus próprios procedimentos e certificar o RQPS; essa certificação não pode ser terceirizada. A exceção são as SWPS, especificações padronizadas publicadas pela AWS e aceitas pelo código dentro dos seus limites.

Toda mudança no procedimento exige um novo RQPS?

Não. Mudanças em variáveis não essenciais só exigem revisar a EPS. Mudanças em variáveis essenciais, ou suplementares essenciais quando há exigência de tenacidade, exigem um novo RQPS.

Quanto tempo vale a qualificação do soldador?

Na ASME Seção IX e na AWS D1.1, a qualificação continua válida enquanto o soldador usar o processo. Ela expira se ele ficar mais de 6 meses sem soldar com aquele processo.

Referências

  • AMERICAN SOCIETY OF MECHANICAL ENGINEERS. ASME Boiler and Pressure Vessel Code, Section IX: welding, brazing, and fusing qualifications. New York: ASME.
  • AMERICAN WELDING SOCIETY. AWS D1.1/D1.1M: structural welding code — steel. Miami: AWS.
  • BRASIL. Ministério do Trabalho e Emprego. NR-13: caldeiras, vasos de pressão, tubulações e tanques metálicos de armazenamento. Brasília: MTE.